2019年9至2021年9月，沈艺服役于中国人民解放军东部战区某部。在部队期间，因出色的摄影和文艺才能，被借调到宣传科工作，被任命为新闻报道员，负责活动主持、军营广播、视频拍摄制作等工作。她曾跟随部队深入国防一线和祖国西部边陲，用镜头记录下中国军人的铁血担当，其作品多次被央视军事频道（CCTV7）、中国军视网、人民陆军、东部战区等媒体采用报道。

2019年的10月份的一天，结束当天的训练，沈艺感到特别疲累，所以她早早洗漱准备躺下睡觉，但没多久她就迎来了新兵连的第一次紧急集合。从来没有打过背包的新兵，用了20分钟，打了个一碰就散的背包。班长非常生气，时间超出标准时长14分钟，全员没有一个及格，当即罚大家做俯卧撑。

惩罚结束，在一片凌乱和茫然中，班长掏出了一根蜡烛，对所有人说：“今天是沈艺的生日，所以特意把全连紧急集合选在了这一天。”

这个生日没有蛋糕、更没有祝福，留给她的是满心疑惑，为什么全连的紧急集合要特意选在这天？后来，班副找到了沈艺，以问题的方式，给了她一个“答案”：“如果你明天就要上战场打仗了，那你今天还过生日吗？”

其实答案很简单，她当然不会过这个生日，作为一名军人，个人的享乐和安逸，永远要让位于国家的安全与稳定。时刻准备战斗，是军人的责任和担当。

两年的军旅生涯，磨练了她的心性，锻炼了她的意志。2021年退役后，她选择重返学校继续学业。

在大学的一堂形势与政治课上，有件事深深触动了她。老师要求大家讲述热门时政，她刚退伍归来，脑海中首先浮现的便是陈祥榕。陈祥榕在2020年6月15日中印加勒万河谷边境冲突中，英勇突入重围营救战友，最终壮烈牺牲，年仅18岁。然而，当她询问同学时，竟无人知晓这名勇敢的战士，这令她倍感惊讶。

那天下课，她思绪万千。这些年轻的战士将自己的生命永远留在了喀喇昆仑，筑起了祖国边境坚不可摧的长城。人们安然享受着和平与安宁，却未曾意识到，这背后是无数默默无闻的英雄的守护。